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Cojedes
Grandes extensiones de llanura pobladas de bosques y sabanas dominan
su paisaje, en donde se encuentran extensos hatos de ganado bovino, principal
recurso económico del estado. Hacia el norte, partiendo de las estribaciones
de la cordillera de la Costa, se hallan serranías de baja altura,
que descienden en una franja de piedemonte que lo atraviesa de este a oeste.
El río Pao nace en el estado Carabobo y forma un estrecho valle,
siendo éste durante mucho tiempo la única vía de comunicación
con la ciudad de Valencia. Por esa razón, las actividades comerciales
desde la época de la Colonia estuvieron muy ligadas a la provincia
de Carabobo. Desde 1901 conserva sus límites actuales como estado.
A través del piedemonte se establecía el paso obligado entre
los Llanos de Portuguesa y los de Guárico. Numerosos ríos
transcurren por su territorio, todos pertenecientes a la cuenca del río
Orinoco. El río Cojedes, el cual de dió su nombre, nacen
en Lara con el nombre de Turbio y desemboca en el río Portuguesa,
constituyendo junto al Pao las principales corrientes fluviales del estado;
otros cursos de agua de importancia son los ríos San Carlos y Chirgua.
Tan importante fue y sigue siendo la actividad ganadera, que según
la tradición y debido a la inexistencia de otros materiales, se
utilizó leche para aglutinar el enlucido de las dos principales
iglesias de su capital, San Carlos de Austrias, y para la Casa de la Blanquera,
en donde según las mismas fuentes planificó el Libertador
la batalla de Carabobo.
Hacia el sur de la población de El Baúl se encuentra uno
de los parajes más despoblados de Venezuela al norte del Orinoco.
Los escasos caseríos corresponden a las incipientes y rústicas
instalaciones de los inmensos hatos ganaderos que se encuentran dispersos
en casi la quinta parte de la superficie del estado. Las comunicaciones
durante la época lluviosa se efectúan por medio de canoas
que bogan en los numerosos caños y ríos que por allí
existen, exceptuando la carretera, transitable todo el año, que
comunica El Baúl con Arismendi, en el estado Barinas. Si alguien
desea ver hoy lo que fue Venezuela en la época precolombina, esta
región sureña de Cojedes le permite transportarse imaginariamente
hacia allá, en paisajes agrestes de gran belleza natural exentos
de contaminación.
Diezmada su población por el paludismo y las guerras civiles
y ante la dificultad de atraer migraciones por la inexistencia de vías
de cominicación y la excesiva concentración de la propiedad
en muy pocas manos, Cojedes es un estado con saldo migratorio negativo
y de muy baja densidad de población. Durante las tres últimas
décadas ha sido ampliada su red vial y se han instalado algunas
industrias manufactureras en San Carlos y Tinaquillo.
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