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Geografía
Clima
En este relieve variado y de gran número de unidades geomorfológicas,
que van desde los llanos con relieves planos a ondulados hasta encumbradas
montañas andinas de nieves perpetuas, así como altiplanicies
guayanesas, se despliega una asombrosa variedad climática. Las alturas
sobre el nivel del mar oscilan desde 0 y 100 metros, generalmente en las
áreas costeras y la planicie del Orinoco, hasta la cima más
alta, correspondiente al pico Bolívar en la cordillera de Mérida
con 5 007 metros sobre el nivel del mar. La temperatura varía desde
menos 0ºC en esta área hasta más de 26ºC en casi
todo el país. Las precipitaciones son escasas en algunas zonas con
300-600 mm anuales, o muy abundantes con más de 3000
mm/año en el sur del territorio, muy cerca de la línea del
Ecuador. No se presentan las cuatro estaciones de las zonas templadas.
Se distinguen, en gran parte del territorio nacional, dos períodos:
uno lluvioso y otro seco de siete y cinco meses respectivamente.
Regiones
El país cuenta con una espectacular diversidad de biomas, tales
como bosques, sabanas, selvas, matorrales, bosques de galería, espinares,
manglares, herbazales y páramos. Esta diversidad, aunada a la variedad,
aunada a la variedad paisajística, está sintetizada en seis
grandes regiones.
Plataforma continental
Ubicada al norte y noreste del país, abarca aproximadamente
18% del total de la superficie continental. En general, comprende una ancha
faja costera de bajo relieve, entre 0 y los 100 metros sobre el nivel del
mar. Se ubica entre el mar Caribe y la cordillera de la Costa. Presenta
tres depresiones ensanchadas de importancia: el lago de Maracaibo (al oeste),
la depresión de Unare (hacia el extremocentral noreste) y la región
del delta del Orinoco (al este) de tierras bajas y cenagosas.
En la zona costera se encuentran los puertos más importantes
del país: La guaira, Maracaibo, Puerto Cabello, y Puerto La Cruz. |