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Población
La sociedad venezolana está , conformada por una población
étnicamente mestiza (indio, negro y blanco), a la cual se integró
durante el último siglo, una importante inmigración europea,
particularmente , portuguesa, española e italiana. Como excolonia
española, el idioma oficial es el castellano, aunque existen 27
grupos indígenas que hablan su propia lengua
La población de Venezuela, de acuerdo al XII Censo General de
Población y Vivienda, 1990, es de 19.405.429 habitantes, distribuida
en los 22 Estados, en el Distrito Federal y 34 Dependencias Federales.
La densidad poblacional de Venezuela es de 20, 1 hab/Km2, ligeramente
inferior a la de América Latina que es 21, 9 hab/Km2. Dentro del
contexto nacional, la densidad poblacional más alta le corresponde
al Distrito Federal con 1 090 hab/Km2, seguida de los estados
Miranda, Aragua, Carabobo y Nueva Esparta, y las más bajas se presentan
en los estados Apure, Bolívar, Delta Amacuro y Amazonas. Las Entidades
/ Federales con mayor población son: Zulia, Distrito Federal, Miranda,
Aragua, Carabobo, Lara y Bolívar, y las de menor población
son: Delta Amacuro, Amazonas y Cojedes.
La evolución de la población venezolana exhibe variaciones
en el ritmo de crecimiento, en su localización, y en su distribución.
Se observa que después de transcurridos 117 años desde el
primer censo, la población ha experimentado un crecimiento acorde
con la dinámica de las tasas de natalidad, mortalidad y las migraciones,
estas últimas sujetas a variaciones de las condiciones políticas
y económicas del país.
En el último período intercensal, el país presentó
el más bajo crecimiento absoluto, relativo y tasa anual, originado
por la crisis económica que atraviesa la nación a partir
de la década de los ochenta, observándose, además,
disminución en las migraciones. Sin embargo, existe más de
medio millón de extranjeros residentes en el país.
La distribución espacial de la población, presenta un
patrón de concentración en le eje centro norte costero (Distrito
Federal, Aragua, Carabobo y Miranda). En el Distrito Federal se localiza
Caracas, capital de la República, sede de las principales actividades
políticas, administrativas, financieras, comerciales, educativas,
industriales y culturales del país. Debido a las restricciones físicas
esta ciudad tiende a disminuir su participación en el aumento poblacional,
propiciando su crecimiento y expansión hacia el estado Miranda y
la expansión urbano industrial de los estados Aragua y Carabobo.
Todo esto mantiene el mismo patrón de distribución poblacional.
Las otras entidades de importancia poblacional son los estados Zulia
y Bolívar, cuyo crecimiento es producto de las actividades petroleras
y minero-industriales desarrolladas en dichos estados. Entre estas 6 entidades
se concentra más del 50% de la población total del país,
mientras que al sur se presenta un territorio prácticamente despoblado.
Asimismo, Venezuela pasó de ser un país eminentemente rural
(en 1936, 66% de la población era rural) a un país altamente
urbanizado, con 87% de la población residenciada en áreas
urbanas, con Caracas, Maracaibo, Maracay, Valencia, Barquisimeto y Ciudad
Guayana como las principales ciudades. Situación que obedeció
al desarrollo de la actividad petrolera, que generó la inversión
de dichos recursos en pocas ciudades, comenzando a incrementarse los flujos
migratorios del campo a los centros urbanos.
En cuanto a la ocupación de la población y su nivel de
vida, Venezuela como país altamente urbanizado, presenta una población
ocupada mayormente en las actividades de los sectores secundario y terciario,
con las industrias (básicamente la manufacturera), los servicios
y las finanzas como los : mayores generadores de empleos. Las condiciones
de vida del venezolano, fueron favorecidas por los ingresos generados por
la renta petrolera. En los actuales momentos, producto de la situación
económica y política, los niveles educacionales, salud y
demás servicios básicos se han visto afectados.
Venezuela ha presentado un alto índice de crecimiento, llegando
a triplicar su población en apenas treinta años (1950-81),
estando dicho cre-cimiento poblacional acompañado de un crecimiento
económico, producto de la renta petrolera, que permitió atender
en alguna medida las nuevas demandas de servicios, educación, salud,
vivienda, empleo, entre otros, y generando a partir de la década
de los sesenta otro contingente de inmigrantes provenientes de América
Latina. |